Lopetegui quitte son poste d’entraîneur des Wolves à la veille de la saison de Premier League – Monde – Sports

DOSSIER – L’entraîneur principal des Wolverhampton Wanderers, Julen Lopetegui, applaudit à la fin du match de football de la Premier League anglaise contre Manchester United au stade Old Trafford à Manchester, en Angleterre, le samedi 13 mai 2023. Photo : AP

« Les Wolves et Julen Lopetegui sont parvenus à un accord pour se séparer, mettant fin au règne de neuf mois de l’Espagnol en tant qu’entraîneur principal du club », ont déclaré les Wolves dans un communiqué mardi.

« L’entraîneur principal et le club ont reconnu et accepté leurs divergences d’opinion sur certaines questions et ont convenu qu’une fin de contrat à l’amiable était la meilleure solution pour toutes les parties. »

L’ancien entraîneur de Bournemouth, Gary O’Neil, limogé cet été après avoir mené les Cherries vers la sécurité en première division, serait pressenti pour remplacer Lopetegui.

L’ancien entraîneur de l’Espagne et du Real Madrid, Lopetegui, a rejoint les Wolves en novembre, en remplacement de Bruno Lage, alors que le club était lanterne rouge de Premier League.

Mais le technicien de 56 ans s’est dit frustré par l’approche du club sur le marché des transferts, avec le départ de plusieurs joueurs de l’équipe première cet été et le peu de remplaçants trouvés.

Les Wolves ont vendu des joueurs comme Ruben Neves, Conor Coady, Nathan Collins et Raul Jimenez et n’ont recruté que deux joueurs sur des transferts libres : Matt Doherty et Tom King.

Le communiqué du club ajoute : « Les discussions se sont poursuivies ces dernières semaines, dans le plus grand respect et la plus grande cordialité, donnant au club le temps et l’espace pour commencer à travailler sur la recherche d’un successeur, tout en s’assurant que Julen et son équipe d’encadrement puissent continuer leur préparation planifiée pour s’assurer que l’équipe joueuse soit dans la meilleure condition possible pour le début de la saison de Premier League ».

Dans son propre communiqué, Lopetegui a déclaré : « Je souhaite aux Wolves et à tous les membres du club la meilleure des chances pour l’avenir, et je les remercie pour l’opportunité qui m’a été donnée de prendre en charge ce merveilleux club.

« Ce fut un honneur de vivre cette aventure. Je tiens également à remercier les joueurs, qui ont toujours donné le maximum pour atteindre nos objectifs, et surtout les supporters qui m’ont fait sentir comme l’un d’entre eux dès le premier instant et qui ont toujours été formidables avec moi, mon équipe et ma famille.

Lopetegui, dont l’équipe d’encadrement composée de Pablo Sanz, Juan Peinado, Oscar Caro, Edu Rubio, Borja De Alba Alonso et Daniel Lopetegui quittera également le club, a pris ses fonctions alors que le club était en grande difficulté.

Il a remporté neuf matches de championnat à partir de ce moment-là, battant Liverpool et Tottenham à Molineux, tandis que le club terminait en milieu de tableau et prolongeait son séjour en première division pour une sixième saison.

« Au nom de tous les membres du club, j’aimerais remercier Julen et son équipe pour leur dévouement et leur travail acharné pendant leur séjour au club », a déclaré le directeur sportif Matt Hobbs.

« Ils ont été engagés dans le but premier de maintenir le club en Premier League la saison dernière, un objectif qu’ils ont atteint à quelques journées de la fin.

« Alors que notre ambition était d’aborder la nouvelle saison ensemble, il est de notoriété publique qu’il y avait des divergences d’opinion sur certains sujets clés, et il a été convenu par toutes les parties qu’il serait préférable de se séparer avant la nouvelle campagne.

« Après une pré-saison réussie, pleine de travail et de bonnes performances, Julen et son équipe laissent le groupe en pleine forme avant l’ouverture de la saison la semaine prochaine, ce qui donnera à son successeur la meilleure plate-forme possible pour réussir. »

Les Wolves entament leur saison à l’extérieur, sur le terrain de Manchester United, lundi.