Sebastien Haller de Dortmund, à droite, célèbre avec son coéquipier Karim Adeyemi après avoir marqué le troisième but de son équipe lors du match de football de Bundesliga allemand entre le Borussia Dortmund et le SC Freiburg à Dortmund, en Allemagne, samedi 4 février 2023. AP
Dortmund, qui a entamé la trêve hivernale avec deux défaites consécutives pour revenir à neuf points du leader, le Bayern Munich, aborde ce choc avec six victoires consécutives et a réduit l’avance du Bayern à trois points.
Cette résurgence a été rendue possible par le retour de plusieurs joueurs clés du club, notamment le joueur vedette Sebastien Haller, qui a manqué la première moitié de la saison à cause d’un cancer des testicules.
« Il est une pièce du puzzle qui nous manquait malheureusement depuis longtemps », a déclaré lundi le directeur sportif Sebastian Kehl.
« Un Sébastien Haller en forme n’enrichit pas seulement notre équipe par son profil, mais aussi par sa personnalité.
« Nous l’avons attendu avec impatience, il a travaillé pour cela depuis longtemps… nous sommes heureux qu’il soit de retour, et lui aussi. »
Haller, 28 ans, a été recruté pour canaliser l’ensemble des jeunes talents offensifs du club – Youssoufa Moukoko, Karim Adeyemi, Jamie Bynoe-Gittens, Gio Reyna et Jude Bellingham ont tous moins de 21 ans – vers les buts.
Si l’attaquant ivoirien, qui a subi deux opérations et quatre chimiothérapies, admet qu’il n’a pas encore retrouvé sa pleine forme, Haller a déjà démontré sa maturité et sa vision du jeu en attaque.
Il n’y a pas eu de meilleur exemple que lors de ses débuts à Dortmund à Leverkusen fin janvier, où il a laissé un centre passer entre ses jambes et un Karim Adeyemi démarqué pour marquer son premier but en championnat pour Dortmund.
– L’Europe est sa scène
Dortmund ne connaît que trop bien les dégâts que Haller peut faire lors des nuits européennes.
L’ancien attaquant de l’Ajax a inscrit deux buts et offert deux passes décisives à Dortmund lors des matches de la phase de groupes de la Champions League la saison dernière, ce qui lui a permis d’inscrire 11 buts en huit apparitions.
« La Ligue des champions est son stade », a déclaré Kehl lundi, rappelant « les matchs contre l’Ajax où il nous a fait beaucoup de mal ».
« J’espère qu’il pourra à nouveau réaliser une très bonne performance mercredi et, surtout, j’espère qu’il restera en bonne santé sur le long terme. »
Samedi, le manager Edin Terzic a cherché à souligner la qualité de l’effectif à sa disposition, y compris ceux qui peuvent être à cheval sur le banc.
« Il y a des gars qui commencent le match pour nous, des gars qui finissent le match pour nous et des gars qui décident du match pour nous », a déclaré Terzic.
Leurs adversaires de mercredi peuvent également se vanter d’avoir une équipe d’une qualité incroyable, bien que la série récente de Chelsea soit tout sauf stable.
La frénésie de dépenses de l’intersaison à Stamford Bridge, que Kehl a qualifiée de « sauvage », a provoqué une onde de choc sur le continent, même parmi les plus gros dépensiers d’Europe.
Jusqu’à présent, les dépenses excessives n’ont pas permis d’améliorer la situation sur le terrain, le club n’ayant remporté qu’un seul de ses huit derniers matches, toutes compétitions confondues.
– Espérons que « sept en sept »…
Le contraste entre les deux équipes a permis à Dortmund d’être considéré comme le favori par certains experts et bookmakers.
Le milieu de terrain de Dortmund Julian Brandt a parlé de « l’euphorie » qui règne dans l’équipe après cette sixième victoire consécutive, tandis que Kehl a déclaré que l’équipe avait montré « qu’il fallait compter avec elle ».
Comme cela s’est produit de plus en plus souvent sur le terrain ces derniers temps, le milieu de terrain de 19 ans de Dortmund, Bellingham, a exhorté samedi le calme parmi ses coéquipiers, qui ont rapidement tourné leur attention vers le match de mercredi.
« Il ne sert à rien de regarder la série pour être juste, dès que vous terminez un match et obtenez le bon résultat, vous devez passer à autre chose et vous concentrer sur le prochain », a-t-il déclaré.
« Six sur six (en 2023) dans toutes les compétitions. Je me prépare pour Chelsea maintenant et j’espère que nous aurons sept victoires sur sept.
« Dès que vous avez une série en cours, vous ne voulez pas regarder dans le passé. »
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