SÃO PAULO, SP (FOLHAPRESS) – Paul Reubens, l’acteur connu pour avoir interprété son personnage Pee-wee Herman dans « Les grandes aventures de Pee-Wee », le film de Tim Burton de 1985, est décédé dans la nuit de dimanche à lundi (30) à l’âge de 70 ans. L’acteur souffrait d’un cancer.
La nouvelle a été partagée sur l’Instagram de Reubens. En plus d’une photo de lui et d’un texte dans lequel sa mort est communiquée, il y a un dernier message de l’acteur à ses fans.
« Veuillez accepter mes excuses pour ne pas avoir rendu public ce à quoi j’ai été confronté ces six dernières années », a-t-il écrit. « J’ai toujours ressenti un immense amour et un grand respect de la part de mes amis, de mes fans et de mes sympathisants. Je les aimais beaucoup et j’aimais créer de l’art pour vous ».
« La nuit dernière, nous avons dit au revoir à Paul Reubens, un acteur, humoriste, scénariste et producteur américain emblématique, dont le personnage bien-aimé Pee-wee Herman a enchanté des générations d’enfants et d’adultes par sa positivité, son imagination et sa croyance en l’importance de la gentillesse », peut-on lire dans le texte accompagnant la publication.
« Paul s’est battu courageusement et en particulier contre le cancer pendant des années, avec la ténacité et la perspicacité qui le caractérisaient. Talentueux et prolifique, il restera à jamais dans le panthéon de la comédie et dans nos cœurs comme un ami cher et un homme au caractère et à la générosité d’esprit remarquables ».
Reubens a commencé à se produire dans les années 1970 avec les Groundlings, un groupe comique qui se produisait en direct à Los Angeles. En 1980, il lance la pièce de théâtre « The Pee-wee Herman Show ». Son personnage a été un succès, remplissant les salles pendant cinq mois et lui valant une émission spéciale sur HBO.
Le spectacle est devenu un film en 1985, sous la direction du réalisateur Tim Burton. « Les Grandes Aventures de Pee-Wee » est un succès critique et commercial. En 1988, le film « Pee-wee – My Circus Movie » de Randal Kleiser a suivi les débuts du personnage au cinéma. En 1986, le personnage a fait son entrée à la télévision dans la série « Pee-wee’s Playhouse », qui a duré cinq saisons sur CBS.
En plus d’incarner le célèbre personnage, Reubens a joué dans des œuvres telles que « Very Crazy Heroes » et « Profession of Risk », et a fait des apparitions dans des séries telles que « A Madman on TV », « Black List », « A Touch of Life » et « Reno 911 ! »
En 1991, Reubens est au cœur d’un scandale lorsqu’il est arrêté pour attentat à la pudeur dans un cinéma pour adultes. L’acteur s’est ensuite éloigné du personnage jusqu’en 2010, date à laquelle il a débuté le spectacle « The Pee-wee Herman Show » à Broadway. En 2016, Reubens a coécrit et joué dans Pee-wee’s Big Holiday de Netflix, une suite du film Big Top de 1988.
En 2002, il est à nouveau arrêté, cette fois pour possession de pornographie infantile, car il possède des images représentant une personne de moins de 18 ans en train de se livrer à des actes sexuels. L’acteur, qui s’est rendu à la police, a été rapidement libéré après avoir payé une caution. Les accusations de pornographie enfantine ont été abandonnées en 2004 après qu’il a accepté de plaider coupable d’un délit moins grave d’obscénité.
Dans une interview accordée à Stone Phillips de NBC News en 2005, Herman a déclaré : « Une chose que je veux dire très, très clairement, c’est que je ne veux pas qu’on pense une seule seconde que je suis stimulé par des images d’enfants. Je ne suis pas comme ça. On peut dire beaucoup de choses sur moi. Et peut-être qu’on le fera. Le public peut penser que je suis bizarre. Il peut penser que je suis fou ou tout ce qu’il veut penser de moi. Ce n’est pas grave. Tant que l’une des choses que vous ne pensez pas de moi est que je suis pédophile. Parce que ce n’est pas vrai.
Actuellement, Reubens travaille sur deux projets impliquant son célèbre personnage. « The Pee-wee Herman Story » serait une comédie à l’humour acide et « Pee-wee’s Playhouse : The Movie », une aventure plus légère.
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