L’Italie, c’est aussi une histoire d’amour. — La légende italienne Buffon raccroche les gants – Monde – Sports

DOSSIER – Le gardien de but de la Juventus Gianluigi Buffon salue les supporters à la fin du match de football de la Serie A italienne entre l’AC Milan et la Juventus au stade San Siro à Milan, Italie, le 10 mai 2009. Le 10 mai 2009, au stade San Siro de Milan (Italie) : AP

« C’est tout ! Vous m’avez tout donné. Je t’ai tout donné. Nous l’avons fait ensemble », a-t-il posté en anglais sur les réseaux sociaux.

Buffon, 45 ans, raccroche les gants après deux dernières années à Parme, le club où tout a commencé il y a près de trois décennies, lorsque le football italien était l’étalon-or de l’Europe.

Il avait un contrat qui courait jusqu’à l’été prochain avec Parme mais il ne fera plus partie de la tentative du club de Serie B de revenir dans l’élite après deux ans d’absence.

Buffon est le symbole d’une époque faste où les meilleurs footballeurs allaient jouer en Serie A et où l’Italie formait des dizaines de joueurs de classe mondiale.

L’ancien capitaine de l’Italie compte 176 sélections pour son pays et détient également le record de matches joués en Serie A (657) depuis 1995.

C’est tout !
Vous m’avez tout donné.
Je t’ai tout donné.
Nous l’avons fait ensemble. pic.twitter.com/bGvIDsoFsG

– Gianluigi Buffon (@gianluigibuffon) 2 août 2023

Après avoir fait irruption sur la scène à l’âge de 17 ans, en repoussant des joueurs comme George Weah et Roberto Baggio lors de ses débuts à Parme contre l’AC Milan, Buffon a remporté 27 trophées majeurs.

La plupart ont été remportés en 19 saisons à la Juventus, où il a gagné 10 titres de Serie A et cinq Coupes d’Italie. Il a également remporté la Coupe UEFA en 1999 avec Parme, au sein de ce qui est peut-être la meilleure équipe de l’histoire du club.

Il a également remporté la Ligue 1 avec le Paris Saint-Germain en 2019 avant de retourner à la Juve, mais on se souviendra surtout de la victoire de l’Italie à la Coupe du monde 2006.

Buffon a été l’une des vedettes de la victoire de l’Italie sur la France aux tirs au but, après avoir éliminé l’Allemagne en demi-finale, alors que la Squadra Azzurra avait été mise à mal par le scandale du « Calciopoli », qui lui a coûté deux titres de champion du monde en tant que gardien de la Juve.

C’était la dernière chance pour une génération qui avait fait de l’Italie l’une des nations dominantes du football mondial, et alors que la fortune déclinait lentement, il a subi l’ignominie de deux éliminations consécutives en phase de groupes avant de tirer sa révérence peu de temps après avoir échoué à se qualifier pour le tournoi de 2018.

Buffon a remporté son dernier trophée lors de sa dernière saison avec la Juve il y a deux ans, en soulevant la Coupe d’Italie aux côtés de Federico Chiesa, 22 ans après avoir triomphé avec Parme aux côtés du père de son coéquipier, Enrico.

Cependant, la carrière de Buffon a également été marquée par des scandales, notamment des rumeurs persistantes selon lesquelles il serait, ou du moins aurait été, un sympathisant de l’extrême droite.

Il s’est attiré de vives critiques pour avoir choisi le numéro 88, un code néo-nazi signifiant « Heil Hitler », sur son maillot pour la saison 2000-2001.

Deux ans auparavant, il avait porté un t-shirt avec le slogan néo-fasciste « Boia chi molla », qui signifie en gros « la mort avant la reddition », sous son maillot lors d’un match contre la Lazio, qui compte certains des supporters les plus radicaux d’Europe.

Il s’est excusé publiquement pour le t-shirt, affirmant qu’il n’avait aucune idée de la source de la phrase, mais dans son livre de 2010 « Number One », il a déclaré qu’il était toujours choqué par la façon dont il avait été « crucifié ».

Buffon a également affirmé qu’il avait choisi le numéro 88 parce qu’il n’avait pas droit au 00, qu’il voulait représenter les « ballons », comme symbole de son retour après une période d’absence pour blessure, et que le 88 représentait simplement quatre ballons.

Il changea son numéro en 77, mais dans son livre, il s’indigna des critiques qu’il avait reçues de la part de la communauté juive de Rome, affirmant que sa seule erreur avait été « d’être faible ».

« Je n’aurais pas dû m’excuser et j’aurais dû faire pression pour conserver le numéro que j’avais déjà choisi », a-t-il déclaré.

Peu de temps après avoir remporté la Coupe du monde, il a été blanchi pour avoir parié illégalement sur des matches de Serie A, des allégations qui ont refait surface au plus fort du scandale du « Calciopoli ».