L’entraîneur français de Nassr, Rudi Garcia, dirige ses joueurs lors du match de football de la Saudi Pro League entre al-Ittihad et al-Nassr au King Abdullah Sport City Stadium à Jeddah, le 9 mars 2023. AFP
Le Français Garcia aura la lourde tâche de remplacer Luciano Spalletti, qui a quitté le club au début du mois après avoir mis fin aux 33 ans d’attente du Napoli pour le Scudetto.
« Je n’ai peur de rien. Le titre doit donner confiance aux joueurs, mais quand la nouvelle saison commence, nous repartons de zéro. Les joueurs doivent en quelque sorte oublier ce qu’ils ont accompli auparavant », a déclaré Garcia aux journalistes lors de sa présentation officielle.
« Nous avons un grand effectif qui nous aidera à gagner des matches… et le président est ambitieux. Cela signifie que j’aurai une bonne équipe et que nous pourrons divertir les supporters.
Garcia connaît bien le football italien grâce à son passage à la Roma, qu’il a menée en Ligue des champions en 2014 et 2015 avant d’être limogé la saison suivante.
Son arrivée à Naples est une sorte de retournement de situation pour Spalletti, qui a remplacé Garcia à la Roma en janvier 2016, et une chance de reconstruire sa réputation après une période de jachère dans sa carrière d’entraîneur.
Garcia, qui a remporté la Ligue 1 avec Lille en 2011, a été licencié par Al Nassr en avril, peu de temps après que le club saoudien a signé Cristiano Ronaldo dans une transaction de plusieurs dizaines de millions de dollars.
Il avait déjà perdu la Ligue Europa avec Marseille en 2018 et emmené Lyon en demi-finale de la Ligue des champions deux ans plus tard.
« Quand je suis arrivé ici et que j’ai vu toutes les banderoles et les drapeaux, j’ai compris que la ville était très fière de son équipe, et j’espère que cela continuera à être le cas », a déclaré Garcia.
« Quand je commence une compétition, j’ai l’intention de la gagner. La barre est évidemment très haute : il y a des clubs qui ont énormément d’argent et le meilleur entraîneur qui a attendu 15 ans pour gagner la Ligue des champions.
« Mais je pense que Naples est une équipe qui devrait participer à la Ligue des champions chaque année ».
Le joueur de 59 ans arrive à Naples alors que le club est dans l’incertitude, avec des rapports faisant état d’un désaccord entre le directeur sportif Cristiano Giuntoli et le propriétaire Aurelio De Laurentiis.
Giuntoli a permis au Napoli de construire des équipes fortes tout en équilibrant plus ou moins les comptes au cours des huit dernières années, mais il a conclu un accord avec la Juventus alors qu’il lui reste une année de contrat.
Entre-temps, certains des joueurs recrutés par Giuntoli pourraient partir, comme le défenseur vedette Kim Min-jae, probablement en passe d’être transféré au Bayern Munich.
Victor Osimhen, auteur de 31 buts en club la saison dernière, a lui aussi de nombreux prétendants, tandis que le milieu de terrain Piotr Zielinski pourrait rejoindre l’ancien entraîneur de Naples, Maurizio Sarri, à la Lazio.
De Laurentiis a déclaré lundi qu’il voulait qu’Osimhen reste et qu’il n’examinerait que les offres énormes – qui dépasseraient largement les 100 millions d’euros (109 millions de dollars) – pour l’attaquant nigérian.
Le magnat du cinéma a également déclaré qu’avant de remporter le titre de champion, Naples avait déjà conclu un accord de base avec Osimhen pour prolonger son contrat de deux ans jusqu’en 2027, un accord qui n’a pas encore été officialisé.
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