Barcelone ne bénéficiera pas de l’avantage du Camp Nou cette saison, car le plus grand stade de football d’Europe est en cours de rénovation – Monde – Sports

Vue générale du stade Camp Nou avant le match de football du groupe C de la Ligue des champions entre le FC Barcelona et le Viktoria Plzen à Barcelone, Espagne, mercredi 7 septembre 2022. AFP

Ce sera différent cette saison, car l’équipe jouera dans un stade plus petit et moins accessible, tandis que le Camp Nou, qui compte 99 000 places, subira un lifting complet qui ne sera pas achevé avant au moins trois ans.

Barcelone passera son temps loin du Camp Nou au stade olympique Lluís Companys, qui peut accueillir 49 000 personnes. Cela se traduira certainement par une atmosphère plus calme et moins intimidante pour les rivaux, ainsi que par une baisse des revenus pour un club toujours en proie à de graves problèmes financiers.

Quelque 35 000 personnes ont assisté au premier match du FC Barcelone dans son enceinte temporaire mardi, contre Tottenham, dans le cadre d’un match amical que le club utilise pour présenter son équipe pour la campagne à venir. Ce chiffre est à comparer aux 83 000 personnes qui s’étaient rendues au Camp Nou pour le match équivalent il y a un an.

L’entraîneur Xavi Hernández a pris le micro pour s’adresser au public qui a vu son équipe battre Tottenham 4-2. Il leur a demandé de tenir bon.

« Nous avons la même motivation que la saison dernière. Mais cette saison ne sera pas facile. Ce sera une saison atypique. Nous ne serons pas chez nous », a déclaré Xavi au stade. « Nous aurons plus que jamais besoin de vous, de votre soutien, de votre solidarité, de votre sacrifice. Il est important que vous nous fassiez sentir que nous étions au Camp Nou ».

Si le FC Barcelone s’est montré battu à domicile ces dernières années, il fut un temps, pas si lointain, où il était presque invincible au Camp Nou. Avec Lionel Messi et ses coéquipiers à leur meilleur niveau, Barcelone a passé plus de sept ans sans perdre un match de Ligue des champions à domicile entre septembre 2013 et décembre 2020. Pendant cette période, il était également rare que l’équipe perde un match de championnat espagnol lorsqu’elle jouait devant ses supporters.

Seuls 17 000 membres du club ont acheté des billets d’abonnement pour cette campagne, loin des 27 000 espérés par le président Joan Laporta. Le reste des places sera vendu au fur et à mesure des matches. La saison dernière, le club a vendu 83 000 billets d’abonnement à ses membres et a enregistré un taux de participation moyen à peu près équivalent. L’affluence la plus importante pour un seul match la saison dernière a été de 95 000 personnes qui ont assisté à la victoire de Barcelone sur le Real Madrid (2-1), un match qui a permis à l’équipe de remporter le titre de champion d’Espagne.

Le FC Barcelone entame la saison du championnat d’Espagne à l’extérieur, sur le terrain de Getafe, dimanche. Il jouera ensuite son premier match à domicile contre Cadix le 20 août.

Le stade qui a été utilisé lors des Jeux olympiques d’été de 1992 n’est pas dépourvu d’attraits. Il se trouve au sommet de la colline de Montjuïc, qui offre une vue spectaculaire sur la ville, et possède d’autres attraits pour les touristes, notamment des parcs, un musée olympique et un musée d’art. L’Espanyol, le rival de Barcelone, a joué au stade olympique de 1997 à 2009, pendant la construction de son nouveau stade.

Mais de nombreux supporters locaux considèrent que le stade olympique est plus difficile d’accès que le Camp Nou, qui est facilement accessible à pied depuis les stations de métro voisines.

Même Laporta a dû admettre que « monter à Montjuïc est un inconvénient, mais il ne me semble pas très important ».

Pour éviter aux supporters d’avoir à monter la colline, des navettes seront mises en place pour aider les détenteurs de billets à se rendre au stade.

Le club a également amélioré les installations du stade olympique, notamment en recouvrant la piste d’athlétisme et en rénovant les vestiaires.

Plus important encore pour le FC Barcelone à moyen terme, l’éloignement du Camp Nou portera un coup financier à un club qui lutte pour réduire une dette massive de 1,3 milliard d’euros (1,4 milliard de dollars). Ce chiffre n’inclut pas les prêts contractés par le club pour la rénovation de son stade.

Le club a déclaré que le coût de location du stade municipal s’élèverait à 15-20 millions d’euros (16,5-22 millions de dollars) pour la saison. En avril, Laporta a déclaré que le fait de jouer loin du Camp Nou laisserait un trou d’environ 93 millions d’euros (102 millions de dollars) dans les comptes du club entre le loyer payé et les revenus moindres. Laporta a déclaré que le club essayait de profiter de son récent titre de champion et du succès de son équipe féminine en Ligue des champions pour trouver de nouveaux sponsors afin de combler le manque à gagner. Toutefois, l’équipe féminine continuera à jouer dans son stade, beaucoup plus petit, situé à l’extérieur de la ville.

Contrairement à son rival, le Real Madrid, qui a profité de la pandémie pour rénover son Santiago Bernabéu alors que les restrictions sanitaires interdisaient au public d’assister aux matches, le projet de rénovation du Camp Nou de Barcelone a été retardé pendant des années. Ils ont finalement démarré cet été, lorsque les équipes ont commencé à démolir certaines parties du stade.

Le FC Barcelone espère pouvoir rejouer au Camp Nou en novembre 2024. Le nouveau stade aura une capacité de 105 000 places et offrira de meilleurs services de vente au détail afin d’augmenter les revenus des jours de match. Les travaux devraient toutefois se poursuivre jusqu’en 2026, ce qui signifie que le nombre de spectateurs sera encore réduit jusqu’à cette date. L’ensemble du projet a nécessité que Barcelone obtienne 1,45 milliard d’euros (1,6 milliard de dollars) de soutien de la part de plusieurs investisseurs.