Martial n’avait pas marqué depuis huit matches avant de marquer en première mi-temps à Old Trafford.
La première victoire de United en trois matches a été obtenue grâce à un but d’Alejandro Garnacho dans le temps additionnel.
Après des défaites successives à Brighton et West Ham qui menaçaient de ruiner leurs espoirs de qualification pour la Ligue des Champions, l’équipe d’Erik ten Hag a rétabli l’ordre à Old Trafford.
United, quatrième, qui est derrière Newcastle à la différence de buts, a pris quatre points d’avance sur Liverpool, cinquième, qui jouera lundi sur le terrain de Leicester, en difficulté.
Après cette rencontre, il restera trois matches à United et seulement deux à Liverpool, ce qui laisse les hommes de Ten Hag maîtres de leur destin dans le Top 4.
L’ancien manager Ole Gunnar Solskjaer était de retour à Old Trafford pour la première fois depuis son licenciement en novembre 2021.
Solskjaer était tout sourire lorsqu’il a pris des photos avec les fans avant le coup d’envoi, mais même le plus fervent supporter du Norvégien a dû reconnaître que les progrès impressionnants réalisés sous Ten Hag cette saison soulignaient les échecs de son propre règne troublé.
Ten Hag a procédé à trois changements : Marcus Rashford, blessé à la jambe, Wout Weghorst et Tyrell Malacia sont restés sur le banc, tandis que Martial, Jadon Sancho et Raphaël Varane sont entrés en jeu.
United n’avait marqué que six fois lors de ses neuf derniers matches, ce qui a redonné espoir à Liverpool après six victoires consécutives de l’équipe de Jurgen Klopp.
Les Wolves étaient tout près de prendre l’avantage lorsque Craig Dawson tirait de peu à côté après que Pedro Neto ait tiré le ballon vers le défenseur à l’intérieur de la surface de réparation de United.
Mais le coup franc de Bruno Fernandes obligeait le gardien débutant des Wolves, Daniel Bentley, à s’employer alors que la pression de United montait progressivement.
Les occasions se multipliaient pour United : Christian Eriksen sifflait sa frappe à côté d’un tir lointain, avant qu’Antony ne place une tête qui passait à côté des six mètres.
Martial s’est finalement imposé à la 32e minute, l’attaquant français inscrivant son deuxième but en championnat en 2023.
La passe de Fernandes déclenchait le raid incisif d’Antony et lorsque Bentley sortait de sa ligne, le Brésilien centrait en retrait pour Martial, qui terminait le travail avec facilité.
Martial aurait pu doubler l’avance de United avant la mi-temps, mais il tirait directement sur Bentley sur une passe d’Antony.
Les Wolves manquaient une bonne occasion lorsque Max Kilman reprenait de la tête un corner pour Hwang Hee-chan et que le remplaçant manquait son tir dans un angle aigu.
Fernandes ne parvenait pas à battre Bentley à bout portant et le gardien des Wolves effectuait un autre bon arrêt pour repousser la tentative de Sancho.
Weghorst, qui attend toujours son premier but en Premier League pour United, plaçait une tête qui passait au-dessus des six mètres.
Alejandro Garnacho sortait ensuite du banc de touche pour assurer les points dans les arrêts de jeu.
Newcastle et Manchester United comptent désormais quatre points d’avance sur Liverpool, cinquième, à trois journées de la fin.
Il y a eu beaucoup plus d’action à Elland Road où Leeds a pris un point mais n’a pas réussi à sortir de la zone de relégation.
Luke Ayling a permis aux hommes d’Allardyce de démarrer sur les chapeaux de roue, mais ils se sont tirés une balle dans le pied à trois reprises.
Tout d’abord, Patrick Bamford voit son penalty repoussé par Nick Pope.
Trois minutes plus tard, Newcastle égalisait sur penalty par Callum Wilson après une faute sur Alexander Isak.
Wilson convertissait un second penalty en milieu de seconde période sur une faute de Junior Firpo dans sa propre surface.
Un tir dévié de Rasmus Kristensen permettait à Leeds d’égaliser à 11 minutes de la fin.
Mais ils étaient contraints de terminer les arrêts de jeu à dix après le deuxième carton jaune de Firpo.
« Nous avons manqué un penalty, nous en avons donné deux et nous avons fait match nul 2-2 », a déclaré Allardyce. « Je pense que nous dirions que ce sont trois bons points si nous avions marqué ce penalty pour le 2-0.
Leeds se rapproche à un point de la sécurité, mais l’écart pourrait se creuser si Everton surprend le leader Manchester City dimanche.
Nottingham Forest conserve trois points d’avance sur la zone de relégation après que son propre match à quatre buts à Chelsea se soit terminé sur un score de 2-2.
Taiwo Awoniyi a ouvert le score d’une belle tête pour les visiteurs.
Le doublé de Raheem Sterling a fait basculer le match en sept minutes en seconde période.
Mais Awoniyi a eu le dernier mot en marquant de la tête sur un long jet, son quatrième but en une semaine qui pourrait s’avérer vital pour le maintien de Forest dans son retour en première division pour la première fois depuis 23 ans.
Les 11 ans de présence de Southampton en Premier League sont terminés après la défaite 2-0 à domicile contre Fulham, qui résume la saison des Saints.
Carlos Vinicius et Aleksandar Mitrovic, qui revenait d’une suspension de huit matches pour avoir bousculé un arbitre, ont inscrit les buts qui ont permis à Fulham de remonter à la neuvième place.
Avec cette défaite, Southampton reste à huit points de la zone de sécurité à deux journées de la fin.
Dans la lutte pour une place en Europa League la saison prochaine, Aston Villa a battu Tottenham 2-1 et revient à égalité de points avec les Spurs à la sixième place.
Jacob Ramsey a donné l’avantage aux hommes d’Unai Emery en début de match et ils se dirigeaient vers la victoire lorsque Douglas Luiz a marqué sur un coup franc à 18 minutes de la fin.
Un penalty d’Harry Kane en fin de match a permis à Tottenham de réduire son retard, mais ses espoirs de jouer en Ligue des champions la saison prochaine sont désormais mathématiquement anéantis.
Eberechi Eze a inscrit un doublé lors de la victoire 2-0 de Crystal Palace sur Bournemouth, qui poursuit son renouveau sous la direction de Roy Hodgson.
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