Le manager espagnol de Manchester City, Pep Guardiola, réagit pendant le match de football de la Premier League anglaise entre Manchester City et Leeds United à l’Etihad Stadium de Manchester, dans le nord-ouest de l’Angleterre, le 6 mai 2023. Le 6 mai 2023, au stade Etihad de Manchester, dans le nord-ouest de l’Angleterre : AFP
Le leader de la Premier League doit se rendre dimanche à Everton, un club menacé de relégation, trois jours avant de recevoir le Real Madrid pour le match retour de la demi-finale de la Ligue des champions.
L’entraîneur de City, Guardiola, aurait préféré que le match de Goodison Park ait lieu samedi, mais le concours de l’Eurovision se déroulant à Liverpool ce jour-là, son souhait n’a pas pu être exaucé pour des raisons de sécurité.
En jouant les seconds rôles lors du concours de chant mondialement suivi, dont la finale réunit 26 pays, City pourrait être désavantagé au moment d’affronter le Real.
Les hommes de Carlo Ancelotti, qui ne sont plus en course pour le titre de champion d’Espagne, affrontent Getafe en Liga samedi et bénéficieront d’une journée de repos supplémentaire avant la rencontre de mercredi.
Le match est très équilibré après le match aller qui s’est terminé par un 1-1 à Madrid mardi, mais Guardiola a déclaré que toutes les pensées concernant la Ligue des champions avaient été bannies avant le déplacement à Everton.
Tout faux pas à Goodison Park ouvrirait à nouveau la porte à Arsenal, deuxième, qui n’est qu’à un point de City, bien qu’il ait joué un match de plus.
« Je ne pense qu’à Everton, pas plus que cela », a-t-il déclaré. « Onze mois à travailler pour la Premier League, je ne veux pas être distrait par Madrid parce que je n’aurai pas le temps.
« Bon, pas beaucoup, parce que nous jouons dimanche – merci beaucoup. Je ne comprends pas, mais je ne veux plus me battre pour ça.
« En fin de compte, nous ne pouvons pas jouer le samedi à cause de l’Eurovision ou de quelque chose comme ça à Liverpool et nous n’avons pas assez d’effectifs pour gérer deux événements importants parfois.
« OK, il faut s’adapter. Qu’est-ce que je peux faire ? Nous aurions préféré jouer samedi pour pouvoir nous préparer, mais c’est comme ça. Je suis certain que la Premier League veut aider les équipes. Je ne pense pas qu’ils rendent la situation inconfortable.
City pourrait être confronté à un défi de taille face à une équipe d’Everton qui a écrasé les espoirs européens de Brighton 5-1 lors de sa dernière sortie.
Le défenseur du Real, Dani Carvajal, a suggéré que l’intensité des rencontres de City pourrait profiter à l’équipe espagnole, mais Guardiola est persuadé que ses joueurs peuvent relever le défi.
« Chaque joueur est prêt à jouer et à apporter sa contribution », a-t-il déclaré.
« J’ai beaucoup réfléchi à un remplacement au Bernabeu. J’ai choisi des joueurs sur le banc qui sont très dynamiques – Phil (Foden), Julian (Alvarez), Riyad (Mahrez).
« Mais en ce moment, nous n’avions pas besoin de cela, nous n’avions pas besoin d’un joueur pour augmenter notre rythme. Mais tout le monde sera important, nous avons beaucoup de matches et tout le monde est prêt. »
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