La Confédération asiatique de football (AFC) a annoncé que l’Arabie saoudite avait remporté l’organisation de la Coupe d’Asie de l’AFC 2027, pour la première fois de son histoire. AFP
L’annonce a été faite lors du congrès de l’AFC à Manama, la capitale du Bahreïn.
L’Arabie saoudite était le seul soumissionnaire après le retrait de l’Inde en décembre.
« Nous sommes ravis d’organiser le plus grand tournoi de l’histoire de la compétition », a déclaré le ministre des sports du royaume, le prince Abdulaziz bin Turki Al-Faisal, après l’annonce.
« Le royaume se transforme sous nos yeux et nous sommes remplis d’excitation pour ce à quoi il ressemblera en 2027 ».
Premier exportateur de pétrole au monde, l’Arabie saoudite a injecté des centaines de millions dans des accords sportifs, notamment l’acquisition de Cristiano Ronaldo, la Formule 1 à Djeddah et le lucratif LIV Golf tour.
Dans les années à venir, les Saoudiens, qui ont vu leurs voisins du Qatar accueillir la Coupe du monde en novembre et décembre, organiseront la Coupe d’Asie féminine, les Jeux asiatiques de taille olympique et même les Jeux asiatiques d’hiver sur de la neige artificielle.
Le royaume du désert envisage également d’organiser une Coupe du monde et des Jeux olympiques d’été, peut-être même des Jeux olympiques d’hiver, ainsi qu’une série d’autres événements majeurs.
Tout cela fait partie des grands plans du dirigeant de facto, le prince héritier Mohammed bin Salman, pour moderniser l’économie saoudienne et mettre fin à sa dépendance au pétrole avant que le monde ne passe à d’autres combustibles.
« Je suis sûr que l’Arabie saoudite accueillera une fantastique Coupe d’Asie », a déclaré le président de la FIFA, Gianni Infantino, lors du congrès de Manama.
La Coupe d’Asie 2023 sera organisée par le Qatar. Elle devait auparavant se dérouler en Chine, mais le pays s’est retiré en raison du Covid.
La Coupe d’Asie se déroule tous les quatre ans. Le Qatar a remporté la dernière édition du tournoi, en 2019, qui était organisée par les Émirats arabes unis.
L’Arabie saoudite a remporté trois fois la Coupe d’Asie de l’AFC.
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