L’attaquant portugais de Nassr, Cristiano Ronaldo, regarde le match de football de la Saudi Pro League entre Al-Nassr et Al-Ettifaq au stade Prince Mohammed Bin Fahd à Dammam, le 27 mai 2023. AFP
La première saison de Cristiano Ronaldo en Arabie Saoudite se terminera sans trophée, son équipe Al-Nassr ayant été battue par Al-Ittihad lors de l’avant-dernière journée du championnat.
Ronaldo est arrivé à Riyad en janvier après avoir été libéré de son contrat par le grand club anglais de Premier League, Manchester United, et a dû se contenter de la deuxième place dans le championnat d’Arabie Saoudite, qui compte 16 équipes. Le match nul 1-1 d’Al-Nassr contre Ettifaq a permis à Al-Ittihad de s’imposer 3-0 à Al-Feiha et de prendre cinq points d’avance à un match de la fin du championnat, ce qui lui permet de remporter son premier titre de champion depuis 2009.
Al-Nassr a dominé dans la ville orientale de Dammam mais a été mené au score juste avant la pause lorsque Youssef Niakate a marqué pour Ettifaq à bout portant. L’ancien milieu de terrain du Bayern Munich, Luiz Gustavo, a égalisé pour Al-Nassr à la 56e minute.
Ronaldo a marqué 14 buts en 16 matches de championnat depuis ses débuts en janvier, mais il n’a pas réussi à donner la victoire cette fois-ci et Gustavo a vu son but en seconde période refusé pour hors-jeu à 10 minutes de la fin.
Al-Ittihad s’est facilement imposé grâce à deux buts de l’attaquant brésilien Romarinho et à un but d’Ahmed Sharahili à la troisième minute. L’équipe, dirigée par Nuno Espirito Santo, ancien manager de Wolverhampton et Tottenham, a remporté son neuvième titre de champion.
« Je tiens à remercier les joueurs et les supporters pour leur soutien cette saison. Tout le monde a travaillé très dur depuis le début », a déclaré Santo. « Le premier but était très important et après avoir marqué, nous nous sommes stabilisés.
Le champion en titre, Al-Hilal, s’est hissé à la troisième place en s’imposant 3-0 à Abha.
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