Khvicha Kvaratskhelia de Napoli célèbre le troisième but de son équipe lors du match de football du groupe A de la Ligue des champions entre Napoli et Ajax au stade Diego Armando Maradona à Naples, Italie, le 12 octobre 2022. AP
Et il n’a pas fallu longtemps pour mériter le surnom de « Kvaradona » pour ses dribbles magiques, qui ont permis à Naples de prendre huit points d’avance sur le champion en titre, l’AC Milan, avant la pause de sept semaines et demie pour la Coupe du monde.
Lorsque le championnat italien reprendra mercredi avec un programme complet de 10 matchs et la visite de Naples à l’Inter Milan à San Siro, les Partenopei, invaincus, auront probablement besoin d’une nouvelle contribution importante de Kvaratskhelia pour lancer une série de cinq matchs potentiellement décisifs qui comprendra également des matchs contre la Juventus et la Roma, ainsi qu’un derby régional avec Salernitana.
Si Naples peut sortir de cette période avec une avance confortable intacte, le club méridional pourrait être en route vers son premier titre de Serie A depuis que Diego Maradona _ le joueur pour lequel Kvaratskhelia est surnommé _ a mené les Partenopei à leurs deux seuls titres de champion d’Italie en 1987 et 1990.
« La ville vit pour et aime le football. Tout le monde comprend le football à Naples », a déclaré Kvaratskhelia au détenteur des droits télévisés de la Serie A, DAZN. En tant que joueur, c’est motivant quand la ville entière vous encourage et vous transmet constamment son amour pour vous ».
Lorsque Kvaratskhelia a fait irruption sur la scène et que pratiquement personne à Naples ne pouvait prononcer son nom, il a rapidement gagné plusieurs surnoms. Mais « Zizi », « l’Angelo Azzurro » et « Kvaravaggio » ne sont rien en comparaison de « Kvaradona ».
« Ils sont tous très gentils, mais lorsque même une petite partie du nom de Maradona est associée au vôtre, c’est un honneur et cela crée une émotion différente des autres », a déclaré Kvaratskhelia. « Kvaradona » est définitivement mon préféré.
Il s’agira d’une bataille de surnoms, car l’Inter espère relancer sa « LuLa », une attaque composée de Romelu Lukaku et de Lautaro Martinez, qui ont réalisé des performances très différentes à la Coupe du monde.
Alors que Lautaro a aidé l’Argentine à remporter le titre, Lukaku a été inefficace et n’avait pas l’air en forme lorsque la Belgique n’a pas réussi à passer la phase de groupe.
La plupart des meilleurs joueurs de Naples ne sont pas allés au Qatar. La Géorgie de Kvaratskhelia et le Nigeria de Victor Osimhen n’ont pas réussi à se qualifier.
Milan reprend à Salernitana, qui vient de signer le gardien de but mexicain Guillermo Ochoa, tout juste sorti d’une solide performance à sa cinquième Coupe du monde.
Milan pourrait également avoir un nouveau gardien de but, le club étant sur le point de signer le Colombien Devis Vasquez pour remplacer Mike Maignan, blessé.
Milan et l’Inter ont un début d’année chargé, puisqu’ils se rencontreront également en Super Coupe d’Italie en Arabie Saoudite le 18 janvier.
La Juventus a été secouée par un scandale pendant la pause lorsque le conseil d’administration du club a démissionné en masse et que le bureau du procureur de Turin a demandé des inculpations pour l’ancien président Andrea Agnelli et 10 autres anciens membres du conseil d’administration, ainsi que pour le club lui-même, sur fond d’allégations de fausse comptabilité.
Le scandale a masqué le travail accompli sur le terrain avant la pause, lorsque la Juventus a remporté six matches consécutifs sans encaisser de but et s’est hissée dans la course à la Ligue des champions après un début de saison catastrophique.
On s’attend à ce que les Bianconeri fassent une septième victoire consécutive lors de leur visite à la Cremonese, menacée de relégation.
Si Federico Chiesa et Angel Di Maria, la star de la finale de la Coupe du monde, sont de retour pour la Juventus, Paul Pogba reste blessé et Dusan Vlahovic et Leonardo Bonucci sont également absents.
Le défenseur espagnol Pablo Mari devrait être de retour sur le banc de Monza après s’être remis plus tôt que prévu d’une attaque au couteau dans un centre commercial en octobre.
Monza rend visite à la Fiorentina, qui peut compter sur Nordin Amrabat, de retour d’une performance exceptionnelle avec le Maroc au Qatar.
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